琵琶

樂器

琵琶的相與品特別高，因此演奏者的手指與琴弦在品位之間從不碰到面板。這讓左手可以把琴弦推得遠遠偏離原音再拉回來，做出寬幅的揉弦與滑音。明代初期的琵琶約有十個品位，數量隨著數百年而增加；到了 1920 與 1930 年代增至 24 個，按十二平均律的半音排列。琴弦從前是絞合的絲弦，如今是鋼絲纏尼龍弦，天然指甲承受不住，因此演奏者會用膠布把塑膠或玳瑁製的義甲纏在指尖上。

據說這個名稱本身就描述了彈法。根據一部漢代字書，「琵」是右手向外的彈奏，「琶」是向內的彈奏。

怎麼聽

琵琶最著名的聲音是稱為輪指的輪奏：右手的四指與拇指快速相繼彈擊同一根弦，使單一個音彷彿持續不斷。圍繞著它的有單彈、掃弦、和弦與泛音，左手則加上推拉與揉弦。

傳統樂曲大致分為兩類。文曲較慢、較柔，富於抒情，常寫愛情、哀愁或山水。武曲快速而剛勁，常描繪戰爭，運用敲擊琴身或把琴弦絞在一起模仿鈸聲等音效。《十面埋伏》是武曲中最著名的一首。

簡史

中國文獻首次提到琵琶約在公元二世紀，早期的作者就已說它來自北方與西方的民族。梨形琉特琴很可能是沿著絲路，從中亞或印度傳入的。它在唐代達到鼎盛，成為宮廷的主要樂器，唐代的琵琶實物至今仍保存在日本的正倉院。唐代的演奏者使用大撥子，就像日本琵琶的演奏者至今仍然如此。到了明代，以手指彈奏已成為通常的技法；到了清代，這件樂器多半豎抱而非橫抱演奏。

第一部大量印行的獨奏曲集由華秋蘋編訂，於 1819 年問世，首次記載了今日幾首最著名的樂曲。在南方的室內樂南管中，一種更古老的形制仍存續著：琵琶依然像吉他一樣橫抱，並保留傳統的十六個品位。二十世紀後期以來，吳蠻等演奏家把這件樂器帶入新音樂，首演了中國與西方作曲家的作品。

從這裡開始

吳蠻大概是國際上最知名的琵琶演奏家，她在布魯克林民間藝術系列的中國音樂節目中演出，同台的還有演奏高胡的 Tien-juo Wang 與演奏箏的 Yang Yi。

常見問題

什麼是琵琶？

琵琶是中國的四弦撥弦琉特琴類樂器，有梨形琴身與許多高品位。豎抱演奏，以指甲彈撥，如今通常是用膠布纏在指尖上的義甲。

琵琶音樂聽起來是什麼樣子？

它的招牌是右手五指奏出的波動般的輪指。曲目從緩慢抒情的「文曲」，到以打擊性音效描繪戰爭的快速「武曲」。

琵琶與日本琵琶有關係嗎？

有。日本琵琶源自琵琶，後者在唐代傳入日本；日本琵琶至今仍使用唐代琵琶演奏者所用的大撥子。