箏

楽器

奏者は、箏の頭を右側にして座ります。胴はふつう桐で作られ、各部は楽器を龍に見立てて名付けられており、一方の端の「龍頭」からもう一方の端の「龍尾」に至ります。十三本の弦は伝統的に絹でしたが、今では多くの奏者がナイロンやポリエステルの弦を用いています。各弦の下には柱、すなわちじが置かれ、この柱を動かして箏を調弦します。決まっているのは弦と弦の音程関係だけで、曲の途中で柱を動かす曲もあります。

爪、すなわちつめは、親指、人差し指、中指にはめます。その形を見れば流派がわかります。生田流は角爪を用い、楽器に対してやや斜めに座ります。山田流はより丸く先のとがった爪を用い、楽器に正対して座ります。

聴きどころ

弦を弾くのは右手です。単音、分散和音の型、速いアルペッジョ、弦を払う奏法などがあります。左手にも耳を傾けてください。柱のすぐ左で弦を押し下げると音高が上がるので、弾いた後に音を上へ曲げたり、開放の調弦より一音高く奏でたりできます。左手は音を止め、装飾も加えます。明治以降は、左手でも弦を弾くようになりました。

宮廷音楽での箏の役割は、より控えめです。雅楽では右手だけで決まった分散和音の型を奏で、管楽器の旋律の下でリズムを彩ります。

小史

中国・唐の十三弦の琴は古箏の仲間で、奈良時代に宮廷の合奏の楽器として伝わりました。室町時代には、九州・久留米の善導寺の僧であった音楽家の賢順が、筑紫箏と呼ばれる独自の箏の伝統を確立しました。そこから江戸時代初期に、今日箏曲と呼ばれる音楽が生まれます。盲人音楽家の八橋検校（1614–1685）は、楽器を新しい音階に調弦し直し、レパートリーを大きく広げたとされ、近世箏曲の父として記憶されています。生田流と山田流は、この系譜から生まれました。

二十世紀には、盲目の作曲家宮城道雄（1894–1956）が箏の音楽に西洋の発想を取り入れ、三百を超える作品を書き、十七弦の低音箏を考案しました。箏と尺八のための春の海は、日本で毎年正月に耳にする曲です。

まずはこの録音から

Namino Torii、Minoyu Otakaが、スティーヴン・オットー、坂田弘美とともに行った1966年の演奏会は、レコードの両面を占めています。A面から始めてB面へ進んでください。竹の笛と合わせた箏を聴くなら、1925年に吉田晴風の尺八とともに録音された宮城道雄の秋の調をどうぞ。

よくある質問

箏とはどんな楽器ですか？

箏は日本の長い琴で、長さ約180センチの桐の胴の上に、可動式の柱に載せた十三本の弦を張っています。右手の親指、人差し指、中指にはめた爪で弾きます。

箏はどこから来たのですか？

中国の十三弦の琴の流れをくみ、奈良時代に宮廷音楽のために日本に伝わりました。今日多くの人が知っている独奏や室内楽の音楽は、江戸時代初期以降に発展したものです。

箏はどのように調弦しますか？

各弦は可動式の柱に載っており、奏者は柱を滑らせて調弦します。調弦法は数多くあり、決まっているのは弦の絶対的な音高ではなく、弦と弦の音程関係だけです。