尺八

聴きどころ

リードもダクトもありません。奏者は上端の斜めに削った縁、歌口に息を吹きつけます。瓶の口に息を吹きかけるのとよく似ており、この開かれた構造によって、音高と音色を幅広く操ることができます。五つの孔は基本となる五音音階を与え、標準の笛ではD、F、G、A、Cになります。その間の音はすべて、唇と指から生まれます。顎を引くメリと呼ばれる技法は音を下げ、顎を上げるカリは音を上げます。孔は半分、あるいは一部だけふさぐことができ、同じ音高でもいくつもの運指や吹き方があって、それぞれに固有の音色があります。

ですから、一つの音が保たれるうちにどう変わっていくかに耳を傾けてください。膨らみ、曲がり、揺れ、あるいは息の音をまといます。音域はおよそ二オクターヴで、その上にさらに数音あります。

三種類の音楽

古典の独奏レパートリー本曲では、笛が単独で、しばしば自由なリズムで奏されます。古い曲の大半は、後で述べる普化宗に由来します。尺八本曲をご覧ください。二つ目は室内楽で、尺八は箏や三味線とともに、三曲と呼ばれる三重奏の形で演奏します。三つ目は民謡で、笛は歌声に寄り添います。

小史

竹の笛は七世紀か八世紀に、宮廷音楽のために中国から日本に伝わりました。こうした古い笛のうち八本が正倉院に残っていますが、楽譜は残っておらず、十世紀ごろまでにはこの楽器は宮廷音楽から姿を消していました。竹の節を一つだけ持つ短い笛、一節切が十五世紀に現れます。今日演奏されている尺八は十六世紀に発展したもので、しばしば普化尺八と呼ばれます。

その名は禅宗の一派、普化宗に由来します。江戸時代を通じて、その托鉢僧である虚無僧は深い天蓋をかぶり、吹禅、すなわち吹く禅として知られる宗教的修行として笛を吹きました。普化宗はこの楽器の独占的な権利を持っていました。1871年に普化宗が廃止されると、尺八は誰もが手にできるものとなりました。独奏レパートリーの多くは失われ、笛はまず、箏や三味線と合わせる合奏楽器として復活しました。その後に近代の流派が続き、1896年に創始された都山流もその一つです。

まずはこの録音から

独奏の伝統を聴くなら、2010年にIburozanが吹いた岩清水（「岩から湧き出る水」）をどうぞ。箏と合わせた尺八なら、吉田晴風の尺八による宮城道雄の谷間の水車を。そして民謡の側面としては、2017年に録音された伊丹の酒造り唄でInoue Yuizanが伴奏しており、伊丹のもとすり唄がその一つです。

よくある質問

尺八とはどんな楽器ですか？

尺八は竹の根元の部分から作る日本の縦笛で、前に四つ、後ろに一つの指孔があります。標準の楽器は一尺八寸、約54.5センチの長さで、それが名の由来です。

尺八と禅にはどんなつながりがありますか？

江戸時代、尺八は禅宗の一派である普化宗の宗教的な楽器で、その托鉢僧である虚無僧が瞑想の一つの形として吹いていました。1871年に普化宗が廃止されて以降、誰もが吹けるようになりました。